Ханс Кристиан Андерсен 23 мая 1826 года выехал вместе с семьей Мейслингов из Слагельсе в Хельсингёр и прибыл в город 25 мая 1826 года. Первые дни пребывания в Хельсингёре Ханса Кристиана воодушевили, атмосфера занятий по сравнению с учебой в Слагельсе переменилась: классные комнаты были просторнее и светлее, а ученики вели себя самостоятельнее и не позволяли Мейслингу их запугивать. Через некоторое время, однако, жизнь вошла в привычную колею. В школе Хельсингёра его оценки стали хуже по сравнению с оценками в Слагельсе. Это приводило Андерсена в глубокое уныние. Стихотворение «Умирающий ребенок» было написано во время его худших школьных дней в Хельсингёре.
Освобождение пришло весной 1827 года. В школу поступил новый преподаватель древнееврейского языка Кристиан Берлин. Он быстро разобрался в ситуации и, будучи в Копенгагене, пошел к Коллину и рассказал, какому недостойному обращению подвергался Андерсен. Коллин решил немедленно забрать Андерсена из гимназии и в последний год до получения аттестата зрелости нанять для подготовки его к экзаменам частного преподавателя в Копенгагене. Прощание с домом Мейслингов было особенно драматичным: «Я хочу попрощаться с вами, — сказал Андерсен, — и поблагодарить за то хорошее, что вы для меня сделали!» Мейслинг ответил: «Убирайтесь к черту!»
Годы учебы в школе Андерсен всю жизнь вспоминал как мученичество. Выдержал он его только за счет своих благодетелей, которых не хотел разочаровывать, а кроме того, за счет поразительного упорства, с которым он преодолевал все невзгоды и трудности, в надежде, что бог его не оставит. Стоит добавить, что в 1837 году при случайной встрече с писателем Мейслинг признал, что в школе обходился с ним дурно и что ошибался в нем. Но это было запоздалое признание, и впечатления этих полных отчаяния лет преследовали Андерсена всю жизнь. Даже в старости его мучили кошмары, где главную роль неизменно играл Мейслинг.
И лишь однажды, за полгода с небольшим до смерти, 9 декабря 1874 года, Андерсен увидел Мейслинга во сне с умиротворенным чувством: «Морфий подействовал сильно, и мне приснился сон, особенно приятный, потому что я в нем, сосредоточенный и спокойный, направлялся на экзамен. Вошел Мейслинг, и я сказал ему, чтобы он не слушал мои ответы — меня сковывает его присутствие и я боюсь ошибиться. После экзамена мы с ним отправились на прогулку. Он, по своему обыкновению, шутил, а я был весел и здоров. Мы скоро заговорили об искусстве и всем прекрасном и наконец сдружились, он ценил меня, а я — его. Пробудившись, я примирительному сну обрадовался».
Хельсингёрская латинская школа находилась по адресу Конгенсгаде 12 A-B 3000. В ней Андерсен прожил несчастливую школьную жизнь в 1826—1827 годах. На первом этаже дома между окнами вмурованы две мраморные плиты. На одной из них написано, что в этом здании в 1807—1839 годах находилась городская латинская школа, в 1843—1884 годах — Высшая средняя школа. В 1883—1897 годах — латинская и средняя школы. Мраморная плита на стене между четырьмя окнами на первом этаже говорит о том, что именно здесь Х.К. Андерсен ходил в школу в 1826—1827 годах. В настоящее время дом находится в частной собственности.
Здание латинской школы в Хельсингёре
Здание латинской школы в Хельсингёре